Le TPU, ou polyuréthane thermoplastique, est un matériau souvent utilisé en fabrication additive, également connue sous le nom d'impression 3D. Il appartient à la famille des élastomères thermoplastiques, ce qui signifie qu'il est flexible et élastique à température ambiante, mais peut également être fondu et façonné lorsqu'il est chauffé.
En fabrication additive, le TPU est souvent utilisé pour créer des pièces qui nécessitent une certaine flexibilité, une résistance à l'abrasion et une bonne résistance aux chocs. Ces caractéristiques en font un choix populaire pour des applications telles que les semelles de chaussures, les étuis pour téléphones, les joints d'étanchéité et divers produits sportifs.
Le TPU peut être imprimé à l'aide de différentes technologies d'impression 3D, telles que le dépôt de fil fondu (FDM). Il est disponible dans une gamme de duretés, de la souple à la ferme, ce qui permet aux fabricants de choisir le type de TPU le mieux adapté à leur application spécifique.
Comment est fabriqué le TPU pour la fabrication additive ?
Le filament TPU (polyuréthane thermoplastique) est généralement fabriqué à partir de granulés de TPU par un processus appelé extrusion. Voici les étapes typiques de fabrication du filament TPU :
Matériaux de base: Le TPU est un polymère qui est produit à partir de matières premières telles que des diisocyanates et des diols. Ces matériaux de base sont mélangés ensemble dans des proportions spécifiques pour créer le TPU avec les propriétés désirées, telles que la flexibilité, la résistance à l'abrasion et la durabilité.
Extrusion: Une fois que le TPU est produit sous forme de granulés, il est chauffé et fondu dans un extrudeur. L'extrudeur est un appareil qui pousse le matériau fondu à travers une filière, qui est une ouverture de forme spécifique. La filière donne au matériau fondu sa forme de filament, généralement un diamètre de 1,75 mm ou 2,85 mm pour une utilisation dans les imprimantes 3D.
Refroidissement et bobinage: Après avoir été extrudé, le filament TPU passe à travers un système de refroidissement qui solidifie le matériau. Une fois refroidi, le filament est enroulé sur une bobine pour être stocké et distribué.
Contrôle de la qualité: Pendant le processus de fabrication, le filament TPU est soumis à des contrôles de qualité pour s'assurer qu'il répond aux normes spécifiées en termes de diamètre, de résistance et d'autres propriétés. Cela garantit une impression 3D stable et de haute qualité.
Le processus de fabrication du filament TPU est crucial pour assurer une qualité constante et fiable du matériau, ce qui est essentiel pour obtenir des impressions 3D précises et de haute qualité.